Villages of Southern Vermont

Queda mejor que Pueblitos del Sur de Vermont. Por eso no lo cambié.

En Septiembre de 2017 hice un recorrido por Nueva Inglaterra, que es la región que queda al noreste de Nueva York y comprende los estados de Rhode Island, Connecticut, Massachussets, Maine, New Hampshire y Vermont.

Este último es un estado bastante rural, de ciudades chicas. Si bien algunos lugares que habia definido en el recorrido no fueron de mi mayor agrado, como los Middlebury y Brandon Gaps (unos valles entre montañas que no me llamaron la atención), estos otros pueblitos resumen la ruralidad y pulcritud de esta zona de manera espectacular.

Van a notar que muchos nombres de pueblos hacen referencia a ciudades o lugares de Inglaterra, lo que no hace más que reafirmar que es Nueva Inglaterra.

Me alojé en Chester en un hostel algo fuera de mi gusto pero el tema precios, al ser el comienzo del otoño cuando los follajes empiezan a expresar sus colores característicos, eran bastante saladitos. Además, charlando con la dueña, resultó que lo tenían en venta con sus hermanos, ya que había pertenecido a su madre, fallecida un par de años atrás, que era fanática de los osos de peluche. De ahí el Hugging Bear Inn.

Además de los follajes otoñales, ya comenzaban a estar las decoraciones del Dia de Accion de Gracias (Thanksgiving)

Grafton

Fue el primer pueblo de la parada. Tiene menos de 1000 habitantes. Creo que llegué a sacarle fotos a casi la totalidad de las casas. La mayoría pertenecen al siglo 19 y han sido restauradas por la compañía de quesos del lugar, la Grafton Village Cheese.

Las casas son de estilo federal y la más característica es la vieja taberna (Old Tavern), hoy un pequeño hotel que ese fin de semana recibía una boda (estaban llegando los invitados, seguramente de Boston o New York).

Por supuesto, tiene su capilla característica en blanco.

Los puentes cubiertos tienen un sentido más allá de lo estético. Como el invierno es muy crudo y los caminos, al pasar sobre el agua, pueden acumular más hielo que el resto del trayecto por la humedad del curso de agua, tornándolos más peligrosos aun, se les comenzó a poner techos porque de esta forma están más reparados y más seguros al formar menos hielo

 Newfane

Lo principal de este pueblo es su plaza principal, donde estan la Iglesia Congresional (la que tiene torre cuadrada) y la Corte del condado (la de torre en punta).

 Stratton Mountain

Camino a este resort de ski, que tiene actividades durante el verano, se pasa por un pequeño embalse llamado Townshend, donde pesque un matrimonio preparando una barbacoa (no estaban muy felices de mi llegada)

El centro de ski, obviamente no tenía su actividad principal, pero había gente, ya que se aproximaba un festival de música y el centro comercial estaba abierto, liquidando remanentes de temporadas pasadas. Además hay actividades que permiten el uso de la montaña, que es bonita. El centro es importante en infraestructura (tiene 92 pistas)

 Manchester

Este es un gran pueblo al lado del resto, ya que llega a 4000 habitantes. Es conocido por dos cosas

Una es el hotel Equinox, un impresionante complejo en la montaña, antiguo pero renovado, con mucho terreno detrás, que era el lugar de descanso de muchos personajes, incluyendo presidentes como Grant y Roosevelt (que tenía además su casa no tan lejos, en norte del estado de Nueva York).

Toda la zona alrededor del hotel tiene unas mansiones de veraneo hermosas, de aquellos que gustaban de la montaña. El toque otoñal que le da la época comenzaba a notarse

El otro punto de interes, es que la ciudad es la sede de Orvis, una muy conocida marca de elementos de pesca, donde además de poder acceder a toda su oferta, está el museo de la pesca con mosca. Reconozco que no es de mi interés, pero la visita al local es entretenida para entender todo lo que involucra esta actividad (el museo ya era mucho)

El centro comercial es animado, con locales de decoración, algunas marcas de ropa y algunas bonitas casas en los alrededores.

Otra característica que se ve en estos pueblos son sus cementerios, en general, al costado de la ruta y muy abiertos.

 Weston

El más chico de todos (menos de 500 habitantes) pero en la plaza hay varios puntos de interés. Un museo rural (que justo estaba cerrando), aun con su rueda en el agua, para mover el molino de grano. Junto a él una exposición de artesanías. Lo más lindo igualmente es la vista de estos junto al rio.

Sobre la ruta, hay dos locales típicos (country stores) que venden productos locales (principalmente lacteos) y ceramicos. Pero el llamado Vermont Country Store, es una amplia colección de todo lo que se conseguia en viejos tiempos, hasta jarabes para todo tipo de enfermedades (no me anime a probarlo). Muy divertido deambular por ahí, ya que tratan de mantener el espiritu de aquellos tiempos, hasta en los productos. Mucho orgánico y natural en las comidas y tejidos de esos para pasar el invierno de la región en lo que hace a ropa.

Al día siguiente de la recorrida, cuando partía para el valle del rio Hudson, además estaba uno de esos mercados rurales, donde es casi parada obligatoria, no para comprar alimentos para cocinar, que los hay muchos, sino para probar algunos que se elaboran para comer en el momento. Son como los mercados europeos  típicos.

 Chester

El pueblo donde paraba era el menos pintoresco pero reconozco que los dos lugares a los que fue a cenar fueron muy buenos.

 

Yapa: Bennington

Si bien no es parte de este grupo de pueblos, está bastante cerca y es de camino hacia el valle de Rio Hudson, casi en la frontera de los estados de Nueva York y Vermont.

Fue lugar de una importante batalla de la Independencia de EEUU, lo que está conmemorado en un obelisco al que se puede acceder.

Además tiene la Old First Church, iglesia protestante de 1805 que fue la primera construida en Vermont que separaba el estado de la iglesia.

En su cementerio está el poeta Robert Frost. De una lámina con un poema suyo, rescato este texto, para entender que somos finitos

The ones who living come today

To read the stones and go away

tomorrow dead will come to stay

Aquellos que viviendo vienen hoy

A leer las lapidas e irse

Mañana muertos vendran a quedarse