La primera nota sobre el viaje fue sobre las dos principales ciudades de Australia (Sidney y Melbourne, el contrapunto)

La siguiente fue la transición de las grandes urbes a un ambiente urbano más tranquilo y una isla no tan visitada (Dos pequeñas perlas australianas)

Esta tercera entrega apunta a lo que más me impactó: los increíbles paisajes del Outback, ese desierto australiano tan inmenso que el correo se entrega por avioneta.

Alice Springs

El centro mismo de Australia. Nada más hay que ver el mapa.

Acá uno empieza a sumergirse en la verdadera tradición aborigen y mágicamente se ve inmerso en lo que diferencia a este pequeño continente del resto del mundo.

Estas en el medio de la nada misma. Pensar que esa es la principal ciudad del Outback (así se denomina a toda la región interior semiárida, casi desértica), a 1500km de Adelaide o Darwin y que sólo tiene 25000 habitantes, es entender lo inhóspito de todo.

Pero la gente vive por ahí, tienen grandes extensiones para cría de ganado o explotación de minerales. Necesita comunicarse y en ese entonces no había internet. Por lo tanto, una de las cosas que se podían visitar eran los centros de radiocomunicación desde donde les daban clases a los hijos de los que viven en los campos. Porque la Patagonia está muy poblada a comparación de este territorio. Hoy estimo que será mucho más fácil.

Otra de las situaciones extrañas de este paraje es que el principal rio no tiene agua. Por lo menos a la vista no está. Está debajo de su cauce. Y en el río Todd, tal cual su nombre, se realiza una regata anual, donde ante la falta de agua, se corre con los botes al hombro. Y una sola vez se suspendió. La razón es que ese año había agua.

Uluru – Ayers Rock

A “escasos” 470km de Alice Springs esta Ayers Rock, cuyo nombre aborigen es Uluru. Es un monolito (bloque de roca de gran tamaño) de 348m de altura y que llega a 2.5km de profundidad.

Es una de las imágenes más características de Australia. Es llamado el ombligo del mundo.

Está en el medio de la nada misma. Nosotros tuvimos la enorme oportunidad poder subir. A partir del 26 de octubre de 2019 se dejará de permitir hacerlo. De hecho, los aborígenes pedían que no lo hicieras, pero de hacerlo, que tomaras en cuenta que era un lugar sagrado para ellos. Creo que así fue como lo hicimos.

Se hace caminando. Bastante empinado, en los tramos más complicados uno se apoya en las cadenas que facilitan el camino. En ese momento, estuvimos bastante solos y es tan grande y con vericuetos que hacen que pierdas de vista a los vecinos caminantes.

No tiene vegetación y la cima tiene una marca para ubicarse. La vista es infinita y a lo lejos se logra ver la otra formación del Parque Nacional (the Olgas)

Otra actividad que vale la pena es recorrerlo alrededor, que lleva 9.5km. Una advertencia, cuando dicen que lleves protección para las moscas (sombrero con red), realmente vale la pena. Buscan la humedad inexistente en otros lugares de la zona, por lo que enloquecen por acercarse a tus ojos, oídos y boca. Realmente torturante por molestas.

En esa caminata se van viendo los desgastes que hace el tiempo en esta enorme roca y hay indicaciones de los significados en la cultura indígena.

Y lo más impactante es la vista que genera el atardecer por los cambios de color, de rojo intenso a un bordó opaco. Una vista asegurada siempre por la falta de nubes.

The Olgas o Kata Tjuta

Esta formación rocosa también forma parte del Parque Nacional Uluru Kata Tjuta.

No se distingue por su altura tampoco, ya si bien es más alto, solo llega a 546m. Pero esta pequeña cadena también está tan aislada y tiene una forma tan particular (el nombre aborigen significa varias cabezas) que es requisito su visita.

Nosotros optamos por una actividad que te llevaban por la tarde para recorrer el conjunto y terminabas cenando al atardecer mirando los cambios de tonalidad que tanto atrapan.

Volar en silencio

En Alice Springs hicimos uno de los mejores tours de mi vida: viaje en globo.

Es una de las actividades que más he disfrutado en la vida. Colgar en la altura dentro de una canasta puede parecer una locura, pero ver el amanecer desde el aire, con los canguros saltando debajo nuestro es una imagen que no voy a olvidar nunca.

Un buen tip: teníamos dos alternativas de vuelo, de media hora y de una hora. Si se puede hacer el esfuerzo económico, hacer el más largo. Como es más barato, la gran mayoría toman el corto, por lo que la canasta era más grande, con mucha gente (no quiero decir el número pero eran muchos más). Nosotros éramos 4 y el piloto. Además hay un tiempo de subida y bajada que es casi igual para ambas alternativas, por lo que la media hora que se agrega es de puro vuelo, que es lo que realmente importa. Y lo torna en sublime.

También tomamos la excursión en dromedario cuya principal virtud fue no repetirla en Egipto. Pero fue entretenida. Son los lugares y momentos en los que hay que hacerla.

Esa inmensa nada

El outback australiano marca la personalidad distintiva del país. Todo se ajusta a la escasez de agua, dando una sensación de desierto que no llega a ser, sólo tiene la mínima cantidad para pueda existir vida. Y en pocos días, comenzás a entender la vida y arte aborigen.

Más allá de la belleza indiscutible de Sidney y la amabilidad plena de Melbourne, el centro australiano es un transporte a otra dimensión.